Rewolucja technologiczna, która miała miejsce w XIX w. przyniosła ważne zmiany nie jedynie dla ogółu społeczeństwa. Pojawiły się istotne wynalazki, które zmieniły sposób pracy oraz przeobraziły całe struktury społeczne. Jednym z takich wielkich osiągnięć techniczno-naukowych była maszyna parowa oraz jej zastosowanie w przemyśle. Jednak nie miałoby to większego znaczenia, gdyby nie wynalezienie sporo mniejszej rzeczy. W 1879 roku Thomas Edison wynalazł żarówkę, niewielkie urządzenie oświetlające miejsce pracy, co pozwoliło w ogromny sposób przedłużyć czas pracy poprzez to, że przestał on być zależny od światła słonecznego lub uciążliwych i niebezpiecznych lampek oliwnych.